Ο Άγιος Βασίλης είναι ο πιο γνωστός και αγαπητός στα παιδιά Άγιος. Αναμφίβολα είναι το κυρίαρχο πρόσωπο των εορτών καθώς σύμφωνα με την παράδοση μοιράζει δώρα σε μικρούς και μεγάλους. Ποιος όμως ήταν πραγματικά ο Άγιος Βασίλης;
Για τους Ορθόδοξους Χριστιανούς ο Άγιος Βασίλης είναι στην πραγματικότητα ο Μέγας Βασίλειος που έζησε στην Καππαδοκία και αφιέρωσε σχεδόν όλη του τη ζωή στο να βοηθά τους συνανθρώπους του. Ο Μέγας Βασίλειος θεωρείται επίσης ο εμπνευστής της φιλανθρωπίας. Το γεγονός ότι η γιορτή του Αγίου Βασιλείου έχει οριστεί την πρώτη ημέρα του χρόνου δεν είναι τυχαίο. Ο Μέγας Βασίλειος πέθανε στης 31 Δεκεμβρίου του 378 και η ημέρα της κηδείας του, 1η Ιανουαρίου, θεωρήθηκε πρώτα απ΄ όλους χριστιανικούς λαούς πως φέρνει ευλογία και καλή τύχη στη νέα χρονιά.
Στη Δύση το πρόσωπο του Santa Claus έχει ταυτιστεί με την ιστορία του Αγίου Νικολάου που ήταν γνωστός για την γενναιοδωρία του. Οι Βόρειοι, κυρίως, λαοί στην ιστορία του Αγίου πρόσθεσαν δικά τους παραδοσιακά στοιχεία όπως τους ταράνδους, το έλκηθρο, το άστρο του Βορρά, τις μεγάλες κάλτσες κλπ. Κάπως έτσι, λοιπόν, δημιουργήθηκε ο γνωστός Santa Claus με την χαρακτηριστική φιγούρα με την οποία όλοι τον γνωρίζουμε έως και σήμερα. Η κουλτούρα αυτή στα ελληνικά δεδομένα φαίνεται να πέρασε περίπου στη δεκαετία του 1950-1960 από τους Έλληνες μετανάστες που με τις ευχετήριες κάρτες τους εισήγαγαν τον «Δυτικό» Άϊ-Βασίλη.
