Το ξενοδοχείο Aegialis είναι γνωστό σε όλους∙ ένα πραγματικό κόσμημα της Αμοργού. Χτισμένο αμφιθεατρικά, με πισίνα που μοιάζει να αγκαλιάζει το γαλάζιο του Αιγαίου, εστιατόρια με γεύσεις θάλασσας και παράδοσης, κομμωτήριο, γυμναστήριο και φυσικά το βραβευμένο spa του. Δεν είναι απλώς ένας χώρος φιλοξενίας· είναι ένας ολοκληρωμένος προορισμός, μια εμπειρία ζωής.
Αν και έχω σπίτι στο νησί, ήθελα κάποια στιγμή να ζήσω κι εγώ την εμπειρία του ξενοδοχείου για το οποίο όλοι μιλούν. Έτσι, αποφάσισα να κάνω μια μικρή έκπληξη στα παιδιά. Δεν τους αποκάλυψα ότι θα διανυκτερεύσουμε∙ ξεκινήσαμε απλώς για την καθιερωμένη μας ημερήσια εκδρομή στην πισίνα του Aegialis.
Η στιγμή που ανοίξαμε την πόρτα του δωματίου και τους αποκάλυψα το μυστικό ήταν ανεπανάληπτη. Ο ενθουσιασμός τους φοβήθηκα ότι θα χαλάσει την γαλήνη του τοπίου. Ο μικρός έτρεξε αμέσως στο μπάνιο∙ σε έναν πέτρινο χώρο με τεράστιο παράθυρο που αγνάντευε στο λιμάνι και στο βάθος έδενε το Blue Star.
— «Μαμά, θα μείνουμε όλο το καλοκαίρι εδώ;»
— «Θέλεις;» αποκρίθηκα.
— «ΕΓΩ ΘΕΛΩ!» είπε γεμάτος βεβαιότητα και…Ελπίδα!
Είχα μαζί μου μια μικρή τσάντα με ρούχα, αρκετά για να ετοιμαστούμε για το βραδινό μας. Ένας πλούσιος μπουφές μάς περίμενε: όμορφα μαγειρεμένα ελληνικά φαγητά, σαλάτες, γλυκά, όλα φτιαγμένα με φροντίδα. Δειπνήσαμε σε ένα υπέροχο τραπέζι με θέα στο νυχτερινό τοπίο της Αιγιάλης, εκεί όπου η θάλασσα γινόταν ένα με τα φώτα του ορίζοντα.
Κοντά μας από την πρώτη στιγμή της αφιξής μας, η Ειρήνη Γιαννακοπούλου, η πιο ζεστή και αληθινά φιλόξενη οικοδέσποινα, φρόντιζε με χαμόγελο κάθε λεπτομέρεια. Αυτή η προσωπική επαφή έκανε τη διαμονή να μοιάζει ακόμη πιο ξεχωριστή.
Το βράδυ μας συνεχίστηκε στο τζακούζι της βεράντας, με μουσική και χαλαρή διάθεση. Ο ουρανός γεμάτος αστέρια, η οικογενειακή θαλπωρή, τα γέλια των παιδιών — όλα έδεσαν σε μια αξέχαστη στιγμή. Ο ύπνος που ακολούθησε ήταν από τους καλύτερους: κρεβάτια που σε αγκαλιάζουν και ξυπνάς πραγματικά ανανεωμένος.
Το επόμενο πρωινό μάς περίμενε ένας ακόμη ατελείωτος μπουφές που ξεπέρασε κάθε προσδοκία. Εγώ, που συνήθως αρκούμαι σε έναν καφέ, δεν ήξερα τι να πρωτοβάλω στο πιάτο μου: Αυγά σε όλες τις παραλλαγές, κατσικίσιο βούτυρο με χειροποίητες μαρμελάδες, αμοργιανή τυρόπιτα, «μεθυσμένα αμοργιανά», τηγανίτες, όλες οι λιχουδιές που μας φτιάχνει η μαμά μου από όταν είμασταν παιδιά, μαζεμένες σε έναν μπουφέ πρωινού ξενοδοχείου!
Η μέρα συνεχίστηκε στην πισίνα, με τα παιδιά να μη βγαίνουν από το νερό και εμάς να απολαμβάνουμε δροσερά κοκτέιλ από το μπαρ. Για μεσημεριανό, μείναμε στον χώρο: πίτσα στον ξυλόφουρνο, καρμπονάρα, σαλάτες – όλα πεντανόστιμα στο εστιατόριο “Nikitaki”.
Και μετά ήρθε το καλύτερο: το Κέντρο Θαλασσοθεραπείας και Ομορφιάς Λάλον Ύδωρ. Δεν γνώριζα καν ότι Βρισκόμαστε στο πρώτο και μεγαλύτερο Σπα των Κυκλάδων!
Βουτήξαμε στην θερμαινόμενη πισίνα, μια αναζωογονητική εμπειρία, βασισμένη στις ιδιότητες του θαλασσινού νερού. Απολαύσαμε χαλαρωτικό μασάζ, κι εγώ δεν αντιστάθηκα ούτε στο χαμάμ. Ένα πακέτο ευεξίας που μας έκανε να νιώσουμε σαν να είχαμε αποδράσει σε έναν άλλο κόσμο.
Το βράδυ επιλέξαμε ένα ποτό στο μπαρ, όπου ο Ηλίας –ο χαμογελαστός μπάρμαν– μας μίλησε με ενθουσιασμό για την πρωινή του κατάδυση στο νησί. Μάλιστα, μας έδειξε φωτογραφίες τόσο εντυπωσιακές, που για μια στιγμή πιστέψαμε πως είχαν τραβηχτεί στην Καραϊβική, ενώ ήταν λίγο πιο έξω από τη Νικουριά!
Αποχωρήσαμε γεμάτοι εικόνες, όμορφα συναισθήματα και – πάνω απ’ όλα – τη ζεστασιά της οικογένειας του Aegialis. Γιατί το Aegialis δεν είναι απλώς το μοναδικό 5άστερο ξενοδοχείο του νησιού∙ είναι μια δεμένη αμοργιανή οικογένεια, όπου το χαμόγελο και η φιλοξενία κυλάει στο αίμα της. Ο πατέρας της Ειρήνης, Μιχάλης Γαβαλάς, ήταν ο πρώτος που ξεκίνησε αυτό το όραμα το 1960 και σήμερα κάθε μέλος της οικογένειας έχει τον δικό του σημαντικό ρόλο στην αλυσίδα που κάνει τον επισκέπτη να νιώθει μοναδικά.
Φίλοι της Αμοργού έρχονται από κάθε γωνιά του κόσμου – Αμερική, Αυστραλία, Κύπρο, Ρωσία, Σουηδία – και όλοι φεύγουν με την ίδια αίσθηση: ότι δεν γνώρισαν μόνο ένα ξενοδοχείο, αλλά αγάπησαν ένα νησί και μια οικογένεια που τους άνοιξε την καρδιά της και αυτό είναι το πιο πολύτιμο δώρο που μπορεί να πάρει κανείς μαζί του.
Την εμπειρία μου στο Aegialis την ολοκλήρωσε μια μοναδική στιγμή: η πρωινή yoga στο rooftop με την Ελένη. Έχω κάνει ελάχιστες φορές yoga στη ζωή μου, αλλά όταν με προσκάλεσε δεν μπορούσα να της αρνηθώ. Το Aegialis συγκαταλέγεται ανάμεσα στους κορυφαίους προορισμούς παγκοσμίως για yoga retreats.
Στις 8 το πρωί βρέθηκα στην ταράτσα, όπου είχε ήδη ετοιμάσει τα στρώματα και όλα τα απαραίτητα αξεσουάρ. Το πρωινό αεράκι, η ενέργεια του τοπίου, τα λόγια της Ελένης για το πόσο σημαντικό είναι να γνωρίζουμε και να φροντίζουμε σώμα και ψυχή, με έκαναν να αφεθώ.
Στο Aegialis βρήκαμε έναν προορισμό που μας χάρισε γαλήνη, έμπνευση και την αίσθηση ότι ο χρόνος μπορεί να σταματήσει. Για εμάς, αυτή ήταν η απόλυτη εμπειρία ξεκούρασης – και σίγουρα μια στιγμή που Θέλουμε να ξαναζήσουμε.
Ειρήνη σ’ ευχαριστούμε!
Μαρία Βεκρή
